目錄表

美國人不再信上帝? 教會亟待轉型

「我們信仰上帝」(In God we trust)還是美國人的座右銘嗎?美國一信仰智庫日前發佈調查顯示,世俗化的意識在近20年間抬頭;其中對《聖經》和「教會」這兩個傳統信仰權威的不信任,使許多人成為無神論者。該智庫的研究鼓勵教會多瞭解時代,使古老的信仰恢復活力,積極貢獻社會。

不信仰上帝3原因

美國福音派研究機構巴納集團最近訪問2.3萬名美國人,發現25%沒有教會生活的人,屬於不相信上帝存在的「無神論者」或不確定上帝是否存在的「不可知論者」,他們其中有31%表示從未去過教會,而又以不接受《聖經》內容、不信任教會、大環境倡導世俗化生活,是人們不信仰上帝的3大主因。

在不接受《聖經》的人口中,有3分之2認為《聖經》並不是特別的上帝啟示,大多數的故事無異於人類撰寫的其他智慧教導或勵志書,其餘則認為不清楚內容來源,或雖同意部分內容確實出眾,但應該不是上帝的啟示。

另外,在對教會的看法上,多數無神論者認為一般信徒看不見教會的盲點,且認為教會缺乏影響社會的能力,在包括同性戀與墮胎上也持守錯誤的價值觀。

值得注意的是,這次調查也發現4大信仰弱化的趨勢:一、教會的年輕族群流失,30歲以下的無信仰者高達34%,比20年前的18%幾乎增加了一倍,反觀65歲以上老者只有7%是無信仰者;二、他們的教育程度更高;現在有半數的無信仰者都具有大學學歷。

信仰弱化成趨勢

三、美國女性不信上帝的比率也逐年增加中,以1993年為例,當時僅有16%,但2013年已成長到43%。四、信仰的族群和地理光譜已經分化。美國過去以白人、亞裔人士、新英格蘭地區、西岸為最主要的「無信仰文化」根源,這個趨勢在近20年有所弱化。

過去由美國芝加哥大學進行的「美國基本社會調查計畫」結果也出現類似趨勢,根據在今年3月甫公布的結果發現,美國人離開教會比率已達21%,創下歷史新高。

但若從正面來看,美國這些無教會生活者,高達7成5手上都有聖經、6成的人每禮拜至少禱告1次;3分之2的人會尋求親友,或搜尋線上屬靈資源,提升心靈。巴納集團的報告在結論中勉勵教會和信徒以靈活和有機的方式,參與建造人們心靈或牧養的工作,「因為絕大多數人都願意尋求與上帝的連結」。

資料來源

台灣醒報,莊瑞萌、邱慕天,2015-04-02