輪迴說在古代地中海地區並不陌生。曾經有一位古希臘哲人(忘了是誰了)指著一條狗說,這狗是他某朋友的再世。在古巴勒斯坦地區,輪迴說也應該是不陌生的。 猶太宗教學者Schalom Ben Chorin在《耶穌兄弟——從猶太人的角度看那撒勒人耶穌》中寫道:「耶穌時代,輪迴思想在猶太文化中顯然是民間信仰……所以,許多人把耶穌看成是一個古代先知的再世(路加9:8, 9:19)。塔木德中也常有可以理解為輪迴的奇怪記載,比如:『Mordechai,這就是撒姆爾。』這意思就是說,這個叫作Mordechai的猶太人,王后Esther的叔叔(舅舅?),是先知撒姆爾的再世……」(德文版,慕尼黑1977,第25頁)。應該說,若輪迴思想在耶穌原本的教義中不存在,那應該是很奇怪的事。事實上,新約中的某些說法從輪迴報應的角度看可能更容易理解。比如約翰福音:
上述見證,前度不敢妄語。一、即使在經過刪節的聖經中,我們還是可以找到有關輪迴的蛛絲馬跡;二、基督教歷史文獻中保留了聖經大改版的記錄(關於這一事件長達萬字的資料我曾在一位美國朋友的著作中讀過,手頭暫缺);三、新發現的〈THE DEAD SEA SCRIPTURE〉的大量篇章記述了我們聞所末聞的有關白色兄弟會的教義,包括輪迴、素食主義等現今對大多數基督徒已經陌生的教理。
「輪迴」一詞或許帶有太強烈的佛教色彩,以後的討論裏我儘量用(自由意志)一詞。輪迴即人類因自由意志的濫用而造成對上帝(無上正等正覺)的疏遠。KINGDOM OF GOD 即意味著對業力相續之輪迴的揚棄,是人類對本源的回歸。基督教的輪迴觀是古希臘輪迴觀(如柏拉圖、畢達哥拉斯等)的繼承與延續。