法新社, 挪威

沙文

〔本報訊〕美國紐約自然歷史博物館19日（美國時間）展出一具4700萬年以前的動物化石，這是迄今發現的最早最完整的靈長類動物化石。科學家認為，這可能是人類、猿類及其他靈長類動物共同祖先的骸骨。

根據《法新社》報導，這個在德國麥塞爾遺址（MesselPit）出土的動物學名為Darwinius masillae，俗稱伊達（Ida），化石保存得異常完整，缺失一根腿骨的部分，僅佔整具化石的5%。科學家分析，Ida的嚴重骨折，可能就是死亡的主因。

主辦單位表示，由挪威化石專家休崙（JornHurum）教授率領的科學團隊，研究Ida已有2年。此化石1983年被私人收藏家發現，但他們不了解其重要性，而將骸骨分成兩部份。休崙在聲明中稱，這具化石填補了人類進化史上的一個缺環。

這個類似猴子的動物雖然有一條長尾巴，但卻具有人類的若干特徵，包括可以與其他手指分開的拇指、四肢較短、兩眼前視。但牠也缺少現代狐猴（lemur）的兩項關鍵特徵，包含尖銳的爪子和梳齒。

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