抽刀斷水

生命之路研究中心（LifeWay Christian Resources）最近進行教會普查，美國最大基督教宗派美南浸信會（Southern Baptist Convention）堂會數目略增加，會友人數卻是百年以來單年降幅最大，歸因下一代受世俗化影響。

2019年流失28萬信徒 堂會增加74間

根據生命之路研究中心與浸信會州議會合作編寫的《年度教會概況》（The Annual Church Profile），美南浸信會會友人數連續13年下降，在2018年至2019年流失約28萬7,655名會友，佔整體信徒人數2％，為100年來單年度減少人數最多的一次，目前會友人數為1452萬5579。堂會數目略有增加，在2018年增加74間，目前堂會總數增至4萬7530間。

不過，浸信會出版社、執行委員會主席兼首席執行官羅尼・弗洛伊德（Ronnie Floyd）表示，因受疫情影響，美南浸信會在統計數據方面遇到困難，此外也因不同地區的報告方式不同而受影響，以及缺乏統一性而導致無法完整做出宗派的統計圖。還有約有1.2萬個教會選擇不再參與年度教會概況，這會影響統計數據。

教會聚會、受洗人數均下降

至於每周主日活動、主日學、小組出席人數分別下降不到1%，主日出席人數下降到525萬230人，小組平均出席人數下降到323萬6196人。受洗人數下降了4%以上，2018至2019年間，從24萬6442人下降到23萬5748人。在2019年每62名會友就有1人受洗。美南浸信會在2019年的總收入亦下降1.44%至1160萬美元。

生命之路研究中心執行董事長斯科特・麥康奈爾（Scott McConnell）表示，數字顯示越來越少人願意到教會甚至接受洗禮，儘管美南浸信會在傳福音付出努力，但信徒受世俗化影響越來越多下一代的年青人沒興趣尋找耶穌。

根據生命之路研究中心2012年編輯的《年度教會概況》（Annual Church Profile），美南浸信會會友少於1,600萬人，2010至2011年間會友數目下降0.98%，為連續第五年錄得下降的數字。

基督日報，2020-06-08
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