宗教教育 難題多

澳洲統計局日前發佈的2011人口調查中有關宗教信仰的數據對澳洲學校有重要意義。調查中，聲稱沒有宗教信仰的人數大幅度增加，在5個首府城市中成為第一選項，但有宗教信仰的人數在某些特定人口群體中也大幅增加。專家認為，這種兩極化現象給公立學校帶來了更多的困難。

在2006年至2011年間，沒有宗教信仰的人口從18.7%增加到22.3%，但以此並不能作出結論稱宗教正在澳洲消亡。一些新的宗教社團正在發展壯大，成了宗教領域的重要組織。

佛教人口佔2.5%，數量已經超過長老教會和路德教信徒。目前，佛教徒還沒有特別的意向為佛教徒家庭子女開設專門的學校，因此公立學校裡佛教背景的學生將會增加。

穆斯林比例2.2%，同樣超過浸禮教和路德教信徒。由於移民和高出生率因素，公立學校和穆斯林學校的穆斯林背景學生都將增加。

2006年以來印度教徒增加了86%，佔總人口的1.3%，其主要原因是移民的增加。印度教是否會步天主教、穆斯林和猶太教的後塵，開設以宗教為基礎的學校，今後10年可能會有分曉。僅從人口數量看，已經有了可能性。

其他一些宗教的增長率低於澳洲人口增長率，因此所佔總人口的比例有所下降。天主教人口增加了近30萬人，意味著天主教學校的生源將基本得到保證。

宗教人口變化對學校的真正影響如何，尚需宗教人口年齡分段統計數據公佈才能知曉。但從已知情況看，移民社區相對年輕，穆斯林的高出生率意味著其學生比例將超過聖公會等相對老齡化的群體。沒有宗教信仰的人口平均年齡更低。學齡兒童一般不會填寫統計表，父母通常會把自己的宗教選擇「強加」給自己的子女。

由此可見，公立學校很可能更加兩極化，一邊是沒有宗教信仰的學生增加，另一邊是背景種類更加複雜的有宗教背景學生。事實上，公立學校的這一問題已經存在多年。各種宗教背景的學生不太可能在學習期間改變信仰，這些學生的家長們會和其他宗教的家長聯合起來，要求保障子女的信仰，同時，更多無宗教背景的家長可能會尋找並需要不受宗教影響的學校。

由於佛教徒、穆斯林和印度教徒社區不斷增加，教育界在學校宗教教育問題上面臨著更大的壓力，但教育大綱必須同時兼顧宗教多元化和無宗教信仰的自由。

橋生活雜誌，2012-8-22