逾四分之一美國人 改變信仰

根據丕優宗教與公共生活論壇(Pew Forum on Religion and Public Life)25日發表的調查，逾四分之一的美國成人離開幼時的信仰，加入另一宗教或不屬任何宗教，但美國仍是很虔誠的國家。

名為「美國宗教概況調查」(U.S. Reli-gious Landscape Survey)的報告呈現流動性大、而且多元的全國宗教生活。假如把在基督教宗派之間轉換的信徒算進去，那麼多達44%的美國人改變宗教信仰。

近30年來學者已注意到，隨著對教派的忠誠度降低，漸多美國人改變信仰。但是訪問3萬5556多人的新調查，對此趨勢提出最明確的觀察。

報告顯示，每個宗教都失去和贏得信徒，但是羅馬天主教因為信仰改變而經歷了最大的淨損失，約10%美國人原是天主教徒，現在卻已不是。

同時淨增加最大的群體是不屬任何宗教者，逾16%的美國成人說他們不屬於任何有組織信仰，使這個群體成為全國第四大「宗教團體」。

7.3%的成人說，他們幼時不屬於任何宗教。長大成人後，這個比率升為16.1%，他們多數是50歲以下的男性。但是不屬任何宗教者增加，並不意味美國人較不虔誠。通常假設不屬任何宗教者為無神論者或不可知論者(agnostics)，其實多數人表示他們的信仰「沒什麼特別」。

在一九七○年代，三分之二的人口為基督徒，目前則降為51.3%。福音派基督徒略佔基督徒多數，離開一個福音宗派者通常加入另一個福音宗派，而不是進入主流教會(mainline churches)。天主教徒佔23.9%，摩門教徒1.7%，耶和華見證人0.7%，希臘或俄羅斯東正教則不到0.3%。

調查發現，移民繼續大幅影響美國宗教。46%外國出生的美國人是天主教徒，在18歲到29歲的美國天主教徒中，45%是拉丁裔。穆斯林和摩門教徒的家庭人最多，印度教徒教育水準最高，也最富裕。

世界日報，2008-02-26