世界末日論為何總有鐵桿“粉絲”？ (轉)

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2011/5/22 12:50 | 只看該作者 | 翻譯 | 書面 | 简繁

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世界末日論為何總有鐵桿“粉絲”？

美國《時代》周刊 5月1 7日一期文章題：世界末日論：為什麼世界未終結而信眾卻越發堅信末日預言？

聽說了嗎，世界將在5月21日終結。現年89歲的電臺主持人哈羅德•坎平和他的追隨
者在全國各地擺放告示牌並在地鐵裏做宣傳，據他們稱，世界將在本周六爆發地震、瘟
疫並最終徹底毀滅，現在人們必須懺悔並“大聲乞求”上帝寬恕以便屆時“欣喜地”進入天
堂，否則就會被拋棄。

通過頗具分量的證據可知，假如本周末世界並未終結，這個末日論的大多數信眾也不
會喪失他們的虔誠信仰。事實上，末日論的落空只會增強信眾的堅定信念。

這個現象背後的心理學遠不只適用于狂熱的宗教行為。那麼，怎樣解釋這種“不理智的”行為呢？

按照美國社會心理學家利昂-費斯廷格的認知失調理論，我們為某個觀點付出的越多
，就越不可能在反證面前拋棄它。這個認知過程就好比我們被迫作出與自身信條不符的
行為時會出現的情況，面對那種不協調，我們往往會改變信條來與自己的行為和自我
感覺保持一致。

認知失調是很難受的，因此人們會尋求解決之道。假如我們已經表現出篤信某事或某人
，我們就會越來越堅信，甚至不惜轉變想法來與這種信念保持一致，而避免產生與先前
抉擇有關的後悔或挫敗感。換言之，如果我們花大價錢買了一串葡萄，我們會覺得它很
甜；但如果有人搶先買走了，我們就會認為葡萄應該是酸的。

無論是實驗還是真實世界裏的觀察都證實這個心理學理論成立。例如，當研究人員
要求參加實驗的人完成一項令人尷尬的任務——高聲朗讀一段色情描寫——才能加入
一個其實非常乏味的小組時，同那些為加入這個小組付出代價較低的人相比，前者會
聲稱這個小組有趣得多。毋庸置疑，兄弟會和軍事組織千百年來一直在利用這一策略
，這也是欺生現象永遠不會滅絕的原因，因為它事實上能增強群體忠誠度。

同樣地，研究發現，當人們為一瓶劣質酒或一頓難吃的飯付出高價時，他們比那些
為同樣的飯菜或飲品付出低價的人更有可能聲稱它的味道很不錯。誰也不想當笨蛋。

正因為如此，教會派人出去招募皈依者——雖然這樣做的成功率極低——仍然對
本宗教有利。因為，即使這些信徒說服不了任何人加入，但通過勸說他人加入該宗
教，會強化信徒自身的信念。

認知失調研究結果在無數情況下得到印證，它具有諸多令人不安的影響。其中之一
跟營銷有關——人們覺得定價越高的產品越好。高價不僅使劣質食品和葡萄酒的味
道更好，藥物亦是如此，有調查研究發現，知名藥物的安慰劑效應更強。還有一個
是社會影響力：假如我們為某個東西付出了很多，往往就會說服其他人相信其價值
——並非因為它真的很棒，而是因為我們不希望自己顯得像傻瓜。

不管本周六世界是否終結，認知失調理論的效應都不容忽視。順便提一句，坎平
以前曾預言世界將在 1994年終結，所以說他的鐵桿追隨者已經體驗過一次這個過程。