美國三一福音神學院教授内特兰德（Harinity A. Netland）到日本去傳播耶穌基督的福音，經過九年的實踐，歸納出一些宣教心得，其中一點是關於《訓道篇》的，他說：「我發現一些日本人非常喜歡《訓道篇》，因該卷書強調世人追求一切，但換來的是捕風捉影，都是虛空的虛空，這切合了他們的神道思想。而美國人沒有這種『空』的觀念，所以不太理解《訓道篇》，但一些日本人非常喜歡這卷書，因為書中的內容引起他們共鳴。」内特兰德的這個發現很特別。讀過聖經的人，都會對《訓道篇》的那句「虛而又虛，萬事皆虛」有深刻的印象，這空虛的意象很符合日本民族內心那種物哀、幽玄、侘寂的審美觀念，這可能也是日本人喜歡《訓道篇》的原因。
《訓道篇》的作者說自己「曾專心用智慧考察研究過天下所發生的一切」，用盡各種方法去尋找獲得人生的滿足與快樂的方法，冀藉此「看清世人在天下一生有限的歲月中所做的事，有什麼好處」。他努力工作，盡情享受，鑽研建築學去為自己建造豪華宮殿，學習農業去為自己開墾果園，研究水利、植樹造林，納擁無數妃嬪，蓄養大量奴僕、婢女、歌妓，富甲天下，放歌縱酒，工作努力程度堪稱表率，享樂放縱層次登峰造極。他如此憑開放態度努力探索之後，得出的結論是：「凡我眼所希求的，我決不加以拒絕；凡我心所願享受的快樂，我決不加以阻止；因為我的心對我的一切勞苦工作，實在滿意；其實，這也是我由勞苦工作應得的報酬。但當我回顧我所作的一切工作，以及工作時所受的勞苦，看，一切都是空虛，都是追風；在太陽之下，亳無裨益。」（訓道篇2:10-11）他把自己墾殖營造、尋歡作樂的結果歸納為虛無飄渺的過眼雲煙，從而推想到世間萬事萬物皆是如此：「虛而又虛，訓道者說：虛而又虛，萬事皆虛。人在太陽下辛勤勞作，為人究有何益？一代過去，一代又來，大地仍然常在。太陽升起，太陽落下，匆匆趕回原處，從新再升。風吹向南，又轉向北，旋轉不息，循環周行。江河流入大海，大海總不滿溢；江河仍向所往之處，川流不息。萬事皆辛勞，無人能盡言：眼看，看不夠；耳聽，聽不飽。往昔所有的，將來會再有；昔日所行的，將來會再行；太陽之下決無新事。」（訓道篇1:2-9）
面對無限的宇宙，被限制在短暫人生中的人類，在「太陽之下決無新事」的歷史和將來之間，一代接一代地生老病死，心中充滿無奈。因為日本民族普遍看輕生死、尊重生死，相信肉體的逝去並不意味著結束，而是一種超越，「死亡，就是一扇門，它不意味著生命結束而是穿越它，進入另一個階段（電影《禮儀師之奏鳴曲》對白）」；所以日本人的人生觀比較寬容，不太執着現世的生命及生命中的所有，把自己的生命視作櫻花一樣，生的時候絢麗綻放，直面死亡的時候毫無迷戀地落花飄零，勇敢地走向另一個世界。日本人這種超脫的人生觀，是很容易跟《訓道篇》作者「萬事皆虛」的嘆息產生共鳴的。
日本人雖然相信生命穿過了死亡之門，就進入了另一個階段，但他們卻誤解了那另一個階段的真相；他們以為無論此生罪過多麼深重，死後也就沒有罪了，人死了就會變成回到故土繼續守護活著的人們的神佛，都應該受到供奉。這是事實嗎？絕對不是！因為人是唯一的真神天主所創造的，所以人永遠不能變成神。聖經中的《訓道篇》的作者「專心用智慧考察研究過天下所發生的一切」之後，得出如此結論：「總而言之：『你應敬畏天主，遵守他的誡命，因為這是眾人的義務。』因為天主對一切行為，連最隱秘的，不論好壞，都要一一審判。」（訓12:12-14）
如果我們穿過了死亡之門，在另一個階段中發現自己並沒有變成「神佛」，在世時違反天主誡命的罪過也沒有消失，我們要因這一切公開或隱秘而犯的大罪小罪，接受唯一的真神 —— 天主的審判，那時我們會作何感想？我相信都會非常後悔沒有認真讀《訓道篇》的最後結論，在生時沒有敬畏天主，沒有遵守祂的誡命。 |
