2026年1月6日
德國天主教會正面臨嚴峻結構性萎縮。德國《新奧斯納布呂克報》（NOZ）2025年底發布調查報導，引述德國天主教主教會議（DBK）數據指出，2025年全德國至少46座教堂或小聖堂正式執行「去神聖化」（desacralization）。雖然這項數字低於2024年的66座，但DBK主席貝辛格（Georg Bätzing）主教等高層坦言，將宗教空間轉為世俗用途並非暫時現象，而是持續性的結構性撤退。
依據《天主教法典》（Code of Canon Law），「去神聖化」是指經教區主教頒布法令，將教會建築從神聖禮儀用途中釋放，移作非宗教性用途。NOZ報導指出，由於並非所有教區都在公報刊登行政公告，實際關閉教堂數量極可能高於官方統計。
實體空間縮減反映了德國天主教整體規模崩跌。DBK統計顯示，2024年德國正式登記天主教徒已跌破2000萬大關，創下現代最低紀錄。更具指標性的是「名義會籍」與「實際參與」的落差：全德國定期參與主日彌撒信徒比例僅6.6%，換算實際人數約130萬人。
面對龐大建物維護成本與低迷出席率，各教區被迫調整轄區。以弗萊堡總教區（Archdiocese of Freiburg）為例，當地「2030教會發展計畫」顯示，當局正準備將原本上千個堂區大幅整併為36個「大型牧靈單位」（large pastoral units），應對財務與人力缺口。
人力短缺是推動整併潮關鍵。DBK發布2024年聖召統計，全德國僅29位新教區神父（diocesan priests）晉鐸；全國27個教區中，高達11個教區當年完全沒有新神父按立。對比梵蒂岡第二屆大公會議（1960年代）前後，德國每年至少500位新神父晉鐸；即便到2007年，年均仍超過100人。教會法學者托馬斯．舒勒（Thomas Schüller）與《Herder Korrespondenz》編輯本哲銘．萊文（Benjamin Leven）等分析師指出，神父人數斷崖式下滑迫使教區合併，進一步導致在地影響力下降，形成惡性循環。
這波關閉潮發生在德國教會推動「同道偕行途徑」（Der Synodale Weg）爭議背景下。目前德國教會正研議成立永久性「同道偕行委員會」，讓平信徒共享決策權。然而國際天主教媒體《Zenit》指出，相關改革議程教義模糊，以及是否偏離羅馬教廷正統立場，已在神學界引發激烈辯論。該媒體引述觀察家看法認為，隨著去神聖化增加，德國教會正面臨「臨在方式」（presence）重新定義，未來面貌成各界焦點。（資料來源：Zenit News Agency, Neue Osnabrücker Zeitung） |
