漢彌爾頓是一位七十一歲的數學教授，某個寒冷的冬日早晨，他站在自家屋外，突然感到一陣如同蜜蜂叮咬般的刺痛。他低頭一看，一條約十公分長的藍色火焰正從他脚上冒出。任何人碰上這種事，都會驚嚇不已，他趕緊拍打自己的腳，想要把火拍熄，但卻徒勞無功。最後他用手包住火焰，不讓火接觸空氣，才終於將火弄熄，但腳上卻留下一塊大疤。
漢彌爾頓教授的倒楣遭遇，被研究人員當成超自然燃燒或人體自燃的例子，這是一種可產生局部強烈高熱的現象。這種現象還可以用來解釋一個謎團：杜林裹屍布上的痕跡。
研究報告指出：「杜林裏屍布上看起來有一個被釘在十字架上的遺體圖像，很有可能是灼燒的痕跡。有關杜林裹屍布的報導，跟超自然燃燒現象的報導有許多吻合之處。」
稱為「杜林裹屍布」的這方古代麻布，有人說是歷史上被研究得最多的文物。麻布上似乎有個被釘死在十字架上的男子輪廓，有許多研究者相信，那是耶穌安葬時，覆蓋在他身上的布，據說麻布上的形象跟耶穌復活有關。
杜林裹屍布的可信歷史，至少可追溯至六百年前的法國北部。不過有些歷史學家認爲，這塊布還可以上溯到君士坦丁堡；傳說公元九四四年時，有一塊上面有神奇圖像的布，被人從伊德薩帶到了君士坦丁堡，到了一二〇四年第四次十字軍東征時，這塊布又丟失了。
這篇研究報告指出，杜林裹屍布上的圖像，很可能是由發熱物體造成的。然而死屍要灼燒出這樣的痕跡，似乎又不大可能，這也是為何長久以來，裹屍布上的圖像都被認爲是超自然現象的結果，也就是死者復活。不過大家都忽略了，確實有個自然現象能產生這種高熱：人體的超自然燃燒，也就是人體會無端冒出火焰。
雖說自燃現象充滿爭議，很多人都把它當作現代神話，但還是有人提出好些理論來解釋這種現象。有所謂的「燈芯效應」，說的是死者衣服吸滿了融化的體脂肪，不小心點燃時，就會像蠟燭的燈芯般燃燒。還有「靜電理論」，是說身體有靜電堆積，產生火花將衣物點燃，再因融化的體脂肪持續燃燒。從少數自燃現象目擊者收集而來的證據顯示，火燄通常從背部或腿部冒出，一開始是小撮藍色火焰，然後迅速蔓延以至吞噬全身。
這篇報告指出，雖然超自然燃燒還有許多未解之謎，但許多已知部分都與杜林裹屍布的證據吻合，例如都有明顯的灼燒痕跡、沒有遺體、殘留礦物質（特別是鐵與鈣）及有機物質，加上《新約聖經》中記載了發現空墓者的震驚，這些都支持屍體自燃的可能性。
報告的結論是：「這裡有兩種不同解釋，一是奇蹟（復活），一是奧祕（超自然燃燒），當科學家面對這樣的情況時，通常的做法就是揮動奧坎姆剃刀（解釋越簡單越好的推論原則），選擇最少未知因素的那一個當作作業假設。」
報告還說，如果耶穌的屍體真的是因為自燃而燒毀，基督信仰的早期歷史及傳統將會受到莫大的打擊。
P.S. 杜林裹屍布是一塊麻布，上面有著看起來像被釘在十字架上的男子圖形，傳說耶穌被釘在十字架上死去時，就是用這塊布包裹。但懷疑論者認為，裹屍布只不過是中世紀的偽造產物。1988年，這塊布會經以碳測定年代，結果顯示是公元1300年左右的產物；但也有學者出書分析檢測的錯誤。目前，杜林裹屍布保存在義大利的杜林大教堂，實際年代仍然沒有定論。
（摘自羅傑‧多布森著、潘震澤譯：《死亡也可以治療》，台北：INK印刻文學生活雜誌出版，頁87-89） |
2025/4/5 22:36
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