人們都聽過「一只貓有九條命」這個傳說，這是否說貓要死九次才能徹底死透呢？大家都知道這純屬無稽之談。但我們有否想過：「一個人可以死多少次？」
「罪惡的薪俸是死亡」（羅馬書6:23）是天主啓示的一條鐵律，是真理。自從始祖亞當、厄娃因犯罪而離開天主，把罪帶進了世界，魔鬼撒但就藉着罪的權柄控制世界，全人類都因此受到罪惡與死亡的轄制，所有人都逃避不了死亡，「從亞當起，直到梅瑟，死亡卻作了王，連那些沒有像亞當一樣違法犯罪的人，也屬它權下」（羅馬書5:14）。
通常，我們的常識所理解的死亡是身體機能停止運作，肉身腐朽消亡；然而，死亡並不是我們想像中的那麼簡單；因為人是按照天主的肖像和模樣造成的，具有天主的永恆性，肉身的死亡只是我們永恆旅程中的一個中途站而已。當人停止呼吸，脫下了世界的肉身，我們就必須接受耶穌基督的審判，以決定下一階段的路向；「就如規定人只死一次，這以後就是審判」（希伯來書9:27），「我們眾人都應出現在基督的審判台前，為使各人藉他肉身所行的，或善或惡，領取相當的報應。」（格林多後書5:10）「行過善的，復活進入生命；作過惡的，復活而受審判。」（若望福音5:29）審判之後，各人就根據基督的判決，分別到天堂或地獄去度過自己的永恆。這個「死亡、審判、天堂、地獄」就是基督信仰的「萬民四末」。
然而，不接受耶穌基督的人卻相信人死後另有安排：無神論者認為人死如燈滅，自己的一切將化為烏有，所以在生前要按照己意盡情地享受，這樣才不枉此生；相信生命周期會無限次輪迴循環的人，會按照自己想像的或「善」或惡的價值觀去生活，或藉著自我修行，或藉著向各路「神明」供奉祭品，冀望於今生、來世或無限循環中的某一世達成自己的目標；但是，天主向我們啟示的真相并非如此。根據聖經啟示，所有人死亡之後還有靈魂，還有復活，還要藉着復活後永恆的身體進入來世的處境。跟隨主耶穌的人要進入天國享受永生；而對於拒絕耶穌基督的人，基督說：「這些人要進入永罰」（瑪竇福音25:46）。這「永罰」就是永遠帶着知覺「在烈火與硫磺燃燒著的坑中：這就是第二次死亡」（默示錄21:8），「第二次死亡」就是永遠與生命的本體 —— 天主相隔絕。雖然「罪惡的薪俸是死亡」，但因為無罪的耶穌基督為罪人贖罪而死，「他在自己的身上，親自承擔了我們的罪過，上了木架，為叫我們死於罪惡，而活於正義；『你們是因他的創傷而獲得了痊愈』」（伯多祿前書2:24），所以接受主耶穌救恩的人只死一次，而不會進到「第二次死亡」的永罰中，「有耳朵的，應聽聖神向各教會說的話：勝利的必不受第二次死亡的害。」（默示錄2:11）
只有天主的啟示才是唯一的真相嗎？我絕對相信是。因為真天主、真人、生命的本體耶穌基督說：「我就是復活，就是生命；信從我的，即使死了，仍要活著；凡活著而信從我的人，必永遠不死。我是道路、真理、生命，除非經過我，誰也不能到父那裡去。」（若望福音11:25-26，14:6）古往今來，除了復活和生命本身 —— 主耶穌基督之外，沒有任何神或人有資格及權能以第一人稱說出這樣的話，也沒有任何神或人說過這樣的話，因為這是生命自己才能述說的生命奧秘。 |
2024/3/16 07:32
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