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辛普森一家09季-08

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暴龍蘇姨      (3.17.2000定稿)               張系國                                    

世界上只有兩種人﹐一種人熱愛恐龍﹐另一種人不愛恐龍只愛暴龍﹐後一種人又比前一種人多上好幾倍。其實暴龍也是恐龍的一種﹐但由於它是最大的肉食恐龍﹐長相兇狠﹐從來就是孩子們和古生物學家的最愛﹐凡是拍恐龍電影一定少不了它。最近熱愛暴龍的人有福了﹐因為世界最大﹑最完整的暴龍骨骼﹐於五月十七日在芝加哥歷史博物館公開亮相﹐和世人見面。這暴龍名叫蘇姨 (Sue)﹐但它究竟是否能夠稱為「姨」還有些疑問。其實古生物學家並不知道它是公是母﹐暴龍叫做蘇是因為發現它的人是一位自學成功的古生物學家蘇珊韓德律孫。

暴龍蘇姨出世的經過比電影故事還要精彩。為了這隻暴龍﹐有人發財﹑有人坐牢。為了這隻暴龍﹐聯邦調查局竟出動搶骨頭﹐引發小學生流淚護骨的動人場面。為了這隻暴龍﹐纏訟多年才判定它屬於誰。為了這隻暴龍﹐全世界的博物館在拍賣場較勁﹐最後芝加哥歷史博物館以八百三十六萬美元的天價買下龍骨﹐轟動一時。這故事在報紙雜誌陸續有人介紹﹐現在就在正式展出前夕有本專著“暴龍蘇姨”出版﹐原原本本詳細敘述故事的前因後果*。

暴龍蘇姨的故事所以有趣﹐因為它不僅是恐龍的故事﹐更暴露出真實的人性。人類比恐龍更加醜惡﹐大約是“暴龍蘇姨”的作者史提夫費法無可避免的結論。史提夫費法是自由撰稿人﹐立場比較同情弱者﹐對美國政府和聯邦調查局都有毫不留情的批評。他同時敘述恐龍和人類兩條線的故事﹐出此入彼穿針引線絲毫不亂﹐作為報導文學看﹐這本書也有它獨到之處。

早在一九九零年﹐古生物學家蘇珊韓德律孫就在南德科達州的印第安保留區發現了暴龍蘇姨的骨骼。她這個大發現幾乎立刻引起爭議﹐因為蘇珊韓德律孫沒有受過正式古生物學訓練﹐令科班出身的長春藤聯盟古生物學家們大感沒有面子。但一旦暴龍蘇姨的身分確定﹐科學界再沒有話說﹐垂涎暴龍蘇姨的人反而一個個跳出來。

蘇珊韓德律孫是為彼得拉森創辦的黑山研究所工作。黑山研究所本來是合法的「化石打撈公司」﹐在印第安保留區獵骨持有政府執照﹐並且以五千美金取得土地所有權者﹑印第安土威廉氏的同意書。但暴龍蘇姨出土後威廉氏就反悔了﹐他嫌五千美金太少﹐要求彼得拉森多分他一杯羹。彼得拉森不肯﹐告訴威廉氏五千美金就是賣斷開採權。天下事就是這樣﹐如果彼得拉森那時候稍微軟一點﹐很容易多花點錢就打發了威廉氏。但拉森自認立于不敗之地﹐不肯讓步。結果威廉氏一狀告進官裡﹐事情就鬧開了。鬧到聯邦調查局出動查封龍骨﹐雖然當地小學生抗議也無濟于事。

俗語說得好﹕“律師就是讓兩個人脫掉衣服打架﹐自己拿兩人衣服跑了的人”。現在的美國律師還不只此﹐不僅要利也要名。彼得拉森請的辯護律師希望因此一戰成名﹐偏偏控方的檢察官也存了這個念頭。此人妙到見電視記者前﹐會自己先打粉底化好裝。兩方律師既然都有私心﹐這官司有的打﹐打到彼得拉森家破人亡 --「家破」是公司幾乎因打官司而破產﹐「人亡」是老婆受不了而要求離婚。彼得拉森學到的另一個教訓是千萬不能和聯邦政府作對。政府一旦老羞成怒﹐就千方百計修理彼得拉森﹐起訴書列了一百多條罪狀﹐唯一成立的罪狀是彼得拉森有次出國回來帶了幾萬元旅行支票沒有報關﹐但彼得拉森竟因此坐了兩年牢﹗

最後法院判決暴龍蘇姨歸威廉氏所有﹐威廉氏就拿蘇姨到紐約拍賣﹐這下驚動美國各地的博物館﹐一下子美國大國沙文主義全出來了﹐生怕美國的國寶暴龍落入別國之手。所以紐約拍賣竟會喊價到八百多萬美元的天價。後來有部電影“紅提琴”(張艾嘉是主角之一) 就有些類似暴龍蘇姨的拍賣故事﹐但暴龍蘇姨的拍賣場面顯然更大。

芝加哥歷史博物館雖然以八百三十六萬美元的天價買下龍骨﹐其實毫不虧本﹐它估計每年會因暴龍蘇姨增加百分之二十的門票收入。威廉氏做夢也沒有想到發了大財﹐從此不許外人到他的地挖掘﹐正是“肥龍不落外人田”。自學成功的古生物學家蘇珊韓德律孫因暴龍蘇姨而不朽﹐也沒有虧。唯一大虧的是「家破人亡」的彼得拉森﹐但他也出名了﹐黑山研究所生意又好起來﹐將來還可出自傳賺一票﹐所以除了損失了個老婆也不算太虧﹐何況有了錢還可再娶個年輕貌美的。說穿了這就是資本主義﹐一切都可以買賣。

五月十七日芝加哥歷史博物館正式展出暴龍蘇姨﹐當天我特地帶了小外孫去看。這龍果然巨大無匹骨相清奇面目猙獰﹐連不滿周歲的孩子看了都會哇哇叫﹐難怪人家視為國寶。科學家觀察蘇姨已有些結論。暴龍的嗅覺特別靈敏﹐所以“諸羅紀公園”電影裡的男主角以為不動暴龍就找不到他﹐已證明並不正確。暴龍雖巨大﹐骨骼非常接近鳥類。中國傳說的龍會飛﹐有他的道理。只是暴龍甚麼時候起意想飛﹖是否明白後來的人類比它更壞更厲害千百倍﹐不得不一飛了之﹖如果暴龍蘇姨會說話﹐不知對人類的巧取豪奪有何感想﹖“暴龍蘇姨”這本書因此頗值得一讀﹐也值得有心人譯介。

*Steve Fiffer, Tyrannosaurus SUE,  W. H. Freeman and Company, New York 2000.

《V托邦》暴龍蘇姨  
http://www.cs.pitt.edu/~chang/art00/art0423