轮回转世的“科学证明”?(修订版)
2015-04-04 本文行家:Paul狐狸
The wheel of life, Trongsa dzong 轮回转世的观念是一种起源于东方的古老信条,被多种东方宗教(如印度教和佛教)所信奉。在西方亦有轮回的观念,例如古希腊哲学家毕达哥拉斯的思想。同时,这种信仰还被阿拉斯加的特林吉特印第安人(Tlingit Indians)和海达印第安人(Haida Indians);西非的某些部族以及黎巴嫩的德鲁兹(the Druses)穆斯林所接受。虽
The wheel of life, Trongsa dzong
The wheel of life, Trongsa dzong
轮回转世的观念是一种起源于东方的古老信条,被多种东方宗教(如印度教和佛教)所信奉。在西方亦有轮回的观念,例如古希腊哲学家毕达哥拉斯的思想。同时,这种信仰还被阿拉斯加的特林吉特印第安人(Tlingit Indians)和海达印第安人(Haida Indians);西非的某些部族以及黎巴嫩的德鲁兹(the Druses)穆斯林所接受。虽然说这种信仰在不同的文化和宗教中有着不同的“变种”,但都相信在人的肉体死亡和腐烂后,某种东西不会随肉体的死亡而消失,而会在另一个躯体中再生。轮回的信仰伴随了人类上千年的文明发展史,对人们的伦理观念和文化习俗等产生了深远的影响。
在科学昌明和理性高扬的时代,各种古老的信仰却似乎并未走向衰微:在上世纪六七十年代,西方国家出现了复兴古代东方神秘主义的热潮。在这样的背景下,自然会有人声称已经找到了轮回转世的“科学证据”和“经验证据”。较早被用来证明轮回的证据是所谓的催眠“前世回溯”(past life regression),这也制造了一些引起巨大轰动的事件:例如20世纪50年代发生在美国的“布莱迪·墨菲”(Bridey Murphy )事件(尽管事后的调查证实了所谓的“前世记忆”是虚假的,只是被催眠者童年时的经历。)但是由于催眠回溯的不可靠性,这一类的证据已逐渐被研究者所抛弃。然而,催眠回溯仍然受到很多“新时代”(New Age)治疗家的青睐,他们把在催眠时诱发的“前世回忆”作为治疗今生各种病症的良方和提升个人灵性的手段,美其名曰“前世疗法”(past life therapy)。美国的精神科医师布莱恩·魏斯(Brian L. Weiss)就是这一论调的鼓吹者和推行者,他所著的《前世今生》(Many Lives, Many Masters)等书在大陆和台湾地区都创下了相当可观的销售业绩。
相比之下,更为有力的一类证据是儿童对“前生”的自发记忆。在轮回转世观念盛行的地区(如印度、斯里兰卡以及中国湖南通道县坪阳乡和藏区等地区),2-5岁的小孩自发回忆“前世”的案例时有发生,在有些案例当中能够提供“前世家庭”大量精确的细节,说出“前世”的死因,表现出“前世”的言谈举止,甚至能够在其躯体上找到与“前世伤痕”位置相对应的胎记或生理缺陷,到了5岁之后这些记忆就会逐渐消退。对这类案例的研究从60年代就成为了超心理学(parapsychology)的重要课题。美国医学博士,弗吉尼亚大学医学院精神病学教授史蒂文森(Ian Stevenson )调查了世界各地2500多个声称记得前世的孩子,出版了《二十个暗示转世的案例》(Twenty cases Suggestive of Reincarnation),四卷本研究轮回案例的专著及《轮回与生物学》(Reincarnation and Biology)等著作。他研究的结论是:轮回确实存在,人在2-5岁左右能够回忆起前世,在5岁以后就会逐渐忘记;前世身体所受的伤害可能是胎记或先天缺陷的病因,人的喜好、行为特征以及恐惧症等都可能来源于前世。
上述的这些资讯在今天这个媒体发达的时代并不少见,互联网以及各种宗教宣传品上的宣传可谓是汗牛充栋。甚至某些电视栏目也对此进行肯定性的宣传。(例如上海教育电视台的特别传真栏目就报道过湖南通道侗族自治县坪阳乡的“再生人”案例,并声称这以现有的科学理论无法解释。)有些人可能会把这些信息斥为胡扯;另一些人则会深信不疑,把这作为证明个人信仰的有力证据;当然更多的人则是表现出迷惑(那就是既不愿相信,但又不得不信)。这些信息的大行其道势必会严重冲击着很多人淡漠的唯物主义与科学信念,可能也对一些人的生活和学习构成了不利的影响。即便是坚定的唯物论者可能也会因此而动摇:意识真的能够脱离人脑在死亡后继续存在吗?是否作为信仰观念的轮回转世已经得到了科学的证明?脑科学所揭示的各种意识依赖于脑的证据是错的吗?更重要的是,如何用现有科学的知识解释这些神秘现象?据此,本文试图在这里向读者说明,这些所谓的证据事实上都经不起严格的科学检验,而且无一不能得到常规的解释。唯物主义的身心关心理论仍然是最为合理的身系关系论。