中世紀的基督教-「巫師追獵」
一三四七年,「黑死病」(Black Death)正悄悄地從君士坦丁堡、地中海東端,向歐洲各地蔓延,最後並奪去全歐洲約三分之一的人口。就在這場世紀大災難降臨的同時,另一種噩運卻也同樣要人的命;鄰近巴黎的某個法國鄉村,一位中年婦女珍妮,因為「巫師」嫌疑,被處死刑。在村人圍觀、跼促的臨時法庭內,這位包著頭巾、容顏憔悴、一身尋常村婦打扮的瘦弱女子,儘管驚慌、無助的哀求,卻挽不回法官的死刑宣判:「根據妳在三十四歲時對神父所作的懺悔,妳曾經和魔鬼立誓、歃血為盟,並與人面猴尾的露西亞聚會密謀,‥‥‥為此,妳將被吊死,屍體並須火化,骨灰拋入河中。」
上述「女巫珍妮」的故事,雖然純屬電影情節,但在西方歷史上,確曾發生不少類似悲劇,甚至人們還主動發起大規模搜捕巫師的行動─即「巫師追獵」(witch-hunt,witch-hunting)。簡單的說,「巫師追獵」就是拘捕那些有巫師嫌疑的男女老少,經審判定罪後,或監禁、或處以極刑─吊死,或活活的燒死;在此一過程中,巫師就像是一頭被獵人追捕的動物,因此以「巫師追獵」形容。
十五到十八世紀,是西方史上「巫師追獵」最慘烈的時期,從一四八四年教皇英諾森八世(Innocent VIII,1484-1492)頒佈「女巫敕令」,到一七八二年「最後一位女巫」在瑞士被處死,「巫師追獵」寫下近代西方社會一頁頁的「痛史」。保守估計,十五到十八世紀,至少三十萬人因巫師罪名被處死。
「巫師追獵」留下一個迷思:即為什麼比起男巫,被捕或被處死的女巫佔了絕大多數?例如一六九二年發生在(北美洲)新英格蘭殖民地的「巫師追獵」─塞倫(Salem)事件,女性嫌犯人數就佔了嫌犯總數近百分之七十五,並且「塞倫事件」被處死的十九人當中,女性受難者更佔了十三名。在回答這個問題以前,讓我們先簡單地說明「巫師追獵」發生的歷史背景。
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